赛季冲刺阶段，东契奇展现出了无与伦比的比赛影响力。此前接受采访时，东契奇也谈到了自己对于MVP奖项的渴望。不过，腿筋的伤病，让他本赛季常规赛的出场次数定格在了64场。根据联盟的规定，必须要满足65场比赛的出场标准，才能参与奖项的评选。但是，东契奇的经纪团队尝试对此进行特例申诉。

据悉，NBA的65场出勤规则，存在一个特殊情况申诉条款。东契奇可在常规赛最后一天前提出申诉，由NBA及球员工会选定的人进行裁决。东契奇在12月5日和12月6日缺席了湖人对阵猛龙和凯尔特人的比赛，因为他当时返回斯洛文尼亚，陪伴家人迎接第二个女儿的出生。目前尚不清楚东契奇是否、以及何时能在湖人剩余的最后5场常规赛中复出。但联盟内部普遍认为，他为了陪伴家人在欧洲迎接孩子出生而缺席的那两场比赛，可能符合联盟规定的特殊情况条款标准。

东契奇之外，还有不少球员也卡在了65场的标准线上。在常规赛还剩下5场比赛的情况下，文班出战62场比赛，而约基奇和莱昂纳德的出场场次均为61场。而最令人感到遗憾的自然是在常规赛末期遭遇左肺塌陷（气胸）的坎宁安，他的经纪人同样表示会为其申请特例。

坎宁安的经纪人施瓦茨声明，呼吁联盟为65场规则设立例外，不应因伤病剥夺坎宁安应得的赛季荣誉。施瓦茨表示：“坎宁安打出了最佳阵容一阵级别的赛季。如果仅仅因为合法伤病而差一点达到一个武断的出场数门槛，就不应该取消他整个赛季清晰赢得的认可。联盟应该奖励卓越，而不是执行忽略背景的僵化规则。需要做出例外。”此前球员工会已就此事发声，呼吁废除或改革该规则。